Cuối tháng 3 năm 2018, Hội Nhà văn Việt Nam tổ chức một đoàn hội viên đi thực tế tại đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL). Tháng 3 tháng 4 dương lịch là những tháng cuối mùa khô, bao giờ cũng là quãng thời gian nóng nhất trước khi mùa mưa kéo đến. Lịch trình khảo sát được thiết kế cho ba tỉnh là Bến Tre hạ nguồn cửa biển, Đồng Tháp khoảng giữa và An Giang tỉnh đầu nguồn nước nội thủy ĐBSCL, trong đó Bến Tre được xác định là nơi khởi đầu chuyến đi. Nhờ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng theo một chương trình thống nhất trước với địa phương, lại được các nhà văn Bến Tre đồng hành suốt chuyến đi, nên anh em chúng tôi đã thu nhận được không ít điều bổ ích. Những gì mắt thấy tai nghe cùng những vấn đề thời sự nổi cộm tại ĐBSCL lâu nay đã khiến tôi ý thức rõ hơn một điều, nước ngọt và giữ lấy nguồn nước ngọt đã trở thành vấn đề quan trọng bậc nhất tại vùng đất này. Để thấy rõ hơn điều đó có lẽ cần nói tới một đôi điều liên quan.