Cây bút mới ngày nào trình làng truyện ngắn đầu tay Phố Cụt trên tạp chí Văn học (1961), đã trải qua 55 năm miệt mài, dẻo dai, bền bỉ, tiếp tục cho ra mắt cuốn Người thợ mộc và tấm ván thiên - tiểu thuyết, vào đầu năm 2016. Chỉ riêng với khối lượng sáng tác, đã rất đáng nể phục: 25 tập truyện ngắn với hơn 200 tác phẩm, cùng với 20 tập tiểu thuyết, hồi ký, tiểu luận. Tính đến 2012, được ngoài 10 giải thưởng văn học các loại, trong đó có các giải thưởng cao quý như Giải thưởng Nhà nước về Văn học nghệ thuật đợt 1 (2001), và trước đó là Giải thưởng Văn học Đông Nam Á ASEAN (1998). Ma Văn Kháng còn có vinh dự nhận Giải thưởng Hồ Chí Minh (đợt 4) với cụm tác phẩm Tuyển tập truyện ngắn, cùng ba tiểu thuyết: Mưa mùa hạ, Côi cút giữa cảnh đời, và Gặp gỡ ở La Pan Tẩn.

Với sự nghiệp văn chương khá đồ sộ, tạm sơ kết vào “buổi hoàng hôn của đời” như vậy, đã đủ làm ta thêm phần mến yêu và kính phục thực sự một nhà văn uy tín đã bước lên hàng lão làng - 80 xuân. Thành tựu của một chặng đời văn sáng giá là của một tâm hồn cao đẹp, sống hết mình vì nghiệp viết biết bao nhọc nhằn, nghiệt ngã, khốn khổ nhưng cũng rực rỡ lý tưởng thánh thiện cao quý.